Начало 1944 года ознаменовалось новыми наступательными
действиями советских войск. Расчеты гитлеровцев на спасительную передышку,
вызванную непогодой, рухнули. Войска 2-го Украинского фронта, несмотря на
сложные метеорологические условия (частые дожди, порывистые ветры, колючие поземки), в
зимне-весенний период 1944 года подготовили и успешно осуществили одну за другой
Кировоградскую, Корсунь-Шевченковскую и Уманско-Ботошанскую наступательные
операции, в результате которых освободили многие украинские города и сотни населенных
пунктов.
Подготовку к Кировоградской операции войска ударной
группировки 2-го Украинского фронта (53-я, 5-я гвардейская, 7-я гвардейская и
5-я гвардейская танковая армии) начали еще в декабре 1943 года. К участию в ней
в составе 5-й гвардейской армии, которой командовал генерал-лейтенант
А. С. Жадов, был привлечен 7-й механизированный корпус. После вывода
из подчинения 7-й гвардейской армии он к 1 января 1944 года сосредоточился в
лесу севернее железнодорожной станции Знаменка.
Оборона противника в полосе предстоящих действий
корпуса состояла в основном из опорных пунктов с широким применением траншей и
ходов сообщения. Подступы к переднему краю и в глубине между позициями прикрывались
инженерными заграждениями и минными полями. Оперативные резервы противника
находились в районе Кировограда. Местность открытая, но изрезанная глубокими
балками, тянущимися в основном перпендикулярно оси, наступления советских
войск. Это мешало танковым подразделениям осуществлять маневр на поле боя. В
глубине обороны все населенные пункты и высоты гитлеровцы подготовил к обороне.
Замыслом операции предусматривалось нанести два мощных
удара по сходящимся направлениям в обход Кировограда с тем, чтобы окружить и
уничтожить основные силы крупной группировки противника. 5-я гвардейская армия
наносила удар с северо-запада, а 7-я гвардейская армия, взаимодействуя с 5-й
гвардейской танковой армией, — с юго-запада.
Особо важная роль отводилась подвижным войскам фронта,
в том числе 7-му механизированному корпусу, который к концу первого дня
наступления должен был выйти в район Грузкого, разъезда Лелековка и перерезать
противнику пути отхода на северо-запад и запад.
В ночь на 4 января корпус занял исходное положение.
Наступление советских войск на кировоградском направлении началось утром 5 января. 7-й механизированный корпус
вошел в образовавшийся прорыв во вражеской обороне в 11 часов. Успешно развивая
наступление и громя противостоящие части 10-й моторизованной дивизии противника,
корпус за день боев продвинулся па 24 километра и освободил при этом многие
населенные пункты. Их жители, выбравшись из подвалов и погребов, со слезами
радости обнимали освободителей. С болью рассказывали они, как грабили и
истязали фашисты советских людей, угоняли в рабство, расстреливали и вешали патриотов.
От этих рассказов крепла ненависть воинов к врагу.
6 января корпус, преодолевая упорное сопротивление и
отражая контратаки гитлеровцев, силами 41-й гвардейской танковой и 16-й
механизированной бригад полковников А. И. Доценко и
М. В. Хотимского продолжал развивать наступление и к 17 часам вышел
на подступы к Обозновке. На левом фланге 63-я и 64-я механизированные бригады
полковника А. В. Жукова и подполковника С. В. Стародубцева,
заняв оборону на западной и юго-западной окраинах Северинки, в течение дня
отражали многократные контратаки частей 3-й танковой дивизии противника из
района Большой Мамайки.
6 января напряженная обстановка сложилась в районе сёл
Овсянниковка и Андреевка, освобожденных 41-й гвардейской танковой бригадой,
совместно, с которой действовала батарея гвардии старшего лейтенанта
Н. А. Чушкина, отличившаяся в декабре.
Противник, подтянув силы, готовился к контратаке. Батарея
получила задачу занять оборону и встретить вражеские танки огнем из засады.
Экипажи самоходно-артиллерийских установок быстро замаскировали боевые машины
за заборами и сараями.
На исходе дня девять «тигров», окрашенных в белый
цвет, вышли из леса и, развернувшись в линию, пошли в контратаку. Подпустив их,
батарея открыла огонь прямой наводкой.
По поведению противника было видно, что он пришел в
замешательство. «Тигры» стали разворачиваться влево и подставили борта под
огонь самоходно-артиллерийских установок. Командир взвода лейтенант Михаил
Чаулин тут же послал снаряд, за ним второй.
Один вражеский танк вспыхнул, а другой развернулся,
ринулся было в овраг, да там и застрял. Новых попыток захватить села противник
в тот день больше не предпринимал.
Действуя в составе подвижной танкосамоходной группы,
утром 7 января батарея пошла в атаку. Сразу же раздались вражеские выстрелы.
Затем пять «тигров» и одна «пантера» при поддержке артиллерии и минометов
выдвинулись из-за опушки леса и устремились навстречу советским танкам и
самоходно-артиллерийским установкам.
Воспользовавшись тем, что танкисты связали противника встречным
боем, командир батареи гвардии старший лейтенант Н. А. Чушкин
направил часть боевых машин с задачей выйти во фланг гитлеровцам. Лучше всех с
этим справился командир взвода лейтенант Михаил Чаулин. Ему удалось зайти с
правого фланга и ударить по врагу с 400—500 метров. После прямого попадания
заполыхала «пантера», танки, огрызаясь, стали отходить. Обнаружив советскую
САУ, они открыли по ней огонь. Экипаж
увел самоходно-артиллерийскую установку в овраг. Тем временем выгодные позиции
заняли другие боевые машины и сковали пять вражеских «тигров» до подхода
подкрепления.
Новый тактический прием — фланговый удар по «тиграм» —
был затем изучен, рекомендован для использования в бою и многократно приносил
успех. А инициатор флангового удара гвардии старший лейтенант Николай Автономович
Чушкин был награжден орденом Красного Знамени.
В этих боях отличились и артиллеристы 3-й батареи
109-го истребительно-противотанкового артиллерийского полка под командованием
капитана А. Т. Савостина. Наступая в боевых порядках мотопехоты и
танков 16-й механизированной бригады, подбили 4 танка, в том числе 2 «тигра», 8
бронетранспортеров, подавили 6 пушек и уничтожили свыше 37 солдат и офицеров
противника. При этом особое мастерство проявили командиры огневых взводов
лейтенанты А. С. Прохоров и Г. В. Краснянский, а также
наводчики орудийных расчетов сержанты П. И. Черемушкин и
Н. Д. Андреев. Все они были награждены орденом Красной Звезды.
Самоотверженно сражались с врагом и другие воины.
В бою за село Обозновка инициативно, технически зрело
действовал командир 16-й механизированной бригады полковник
М. В. Хотимский. Разведка донесла ему, что на рубеже высот 185,9 и
193,0 противник подготовился к обороне, сосредоточив в засаде две группы танков
общим числом двадцать шесть машин, разрушил или заминировал переправы через
реку.
Полковник Хотимский оставил против рубежа, занятого
противником, незначительные силы (мотострелковую роту и артиллерийскую
батарею), а главными силами бригады решил выйти в тыл гитлеровцам. Ночью по
глубокой балке танки бригады с десантом пехоты совершили маневр и с ходу
вступили в бой. Противник понес существенные потери и спешно отступил.
Один из орудийных расчетов истребительной противотанковой
батареи старшего лейтенанта Г. А. Гролле занял огневую позицию на
восточной окраине села Обозновка. Едва артиллеристы замаскировали позиции, как
на значительном удалении показались вражеские танки. Наводчик орудия рядовой
В. П. Чистяков посмотрел в прицел и уточнил: до цели 1450 метров. Расчету
еще не доводилось вести огонь прямой наводкой по движущимся объектам на таком
расстоянии. И когда последовала команда «Огонь», Чистяков вложил в наводку все
свое умение, ввел необходимые поправки. После первых же выстрелов загорелся
вражеский танк, и расчет не мог удержаться от ликования.
В бою нет времени на длительные эмоции. Наводчик
рядовой Чистяков, мобилизовав выдержку и собранность, вслед за первым уничтожил
еще три танка. За этот подвиг он был награжден орденом Славы III степени. Вместе с товарищами он подтвердил мудрую
мысль: врага бьют не числом, а умением.
В 63-й механизированной бригаде при отражении танковых
контратак противника отважно дрался орудийный расчет сержанта
П. А. Шедрикова из противотанковой батареи комсомольца лейтенанта
С. К. Свободы. В середине дня до 15 танков с пехотой контратаковали
позиции подразделений бригады. Батарея лейтенанта С. К. Свободы
приняла основной удар на себя и открыла огонь. Орудийный расчет сержанта
Шедрикова первым же выстрелом уничтожил фашистский танк.
Гитлеровцы, обнаружив батарею, открыли по ней ответный
огонь. Снарядом повредило орудие сержанта Шедрикова. Но расчет не растерялся. С
помощью мастера старшего сержанта В. П. Ильина орудие под огнем врага
было быстро восстановлено. Мужественный расчет уничтожил еще один танк и
бронетранспортер. Очередная контратака противнику не удалась.
Активными наступательными действиями и упорством при
отражении контратак противника корпус способствовал успешному продвижению
главных сил 5-й гвардейской танковой армии в обход Кировограда с юго-запада.
Гитлеровское командование, почувствовав угрозу окружения,
начало отвод войск на запад по дороге Кировоград — Малая Виска. Перекрыть ее 6
января был направлен резерв корпуса в составе нескольких танков и САУ под командованием
заместителя командира 1821-го самоходно-артиллерийского полка майора
С. П. Коростия. Перерезав дорогу и удерживая занимаемый рубеж до
подхода главных сил корпуса, танкисты и самоходчики разгромили несколько колонн
противника, нанесли ему большой урон.
При выполнении этой задачи героический подвиг совершил
командир танка 84-го танкового полка 63-й механизированной бригады младший
лейтенант К. Д. Шатило. Увидев вражескую колонну мотопехоты с семью
танками, младший лейтенант Шатило решительно атаковал ее. Умело маневрируя,
экипаж — метким огнем уничтожил четыре вражеских танка, а затем на полном ходу
врезался в колонну автомашин с пехотой. Обезумев от ужаса, вражеские солдаты не
успевали спасаться бегством. Огнем, и гусёницами экипаж танка уничтожил около пятидесяти
автомашин. Но фашистам удалось поджечь танк. Почти весь экипаж погиб. Собрав
последние силы, раненый младший лейтенант К. Д. Шатило на горящем
танке вышел в расположение своих войск.
За героизм и мужество Указом Президиума Верховного
Совета СССР от 10 марта 1944 года младшем лейтенанту Киму Дмитриевичу Шатило
было присвоено звание Героя Советского Союза. Он стал первым Героем Советского
Союза в корпусе.
Майор С. П. Коростий за умелое руководство корпусным резервом в
том бою и проявленное мужество был награжден орденом красного Знамени.
Развивал наступление на Грузкое, 7-й механизированный
корпус во взаимодействии с частями 5-й гвардейской армии к утру 7 января
перерезал железную и шоссейную дороги Кировоград — Новоукраинка в районе
разъезда Лелековка. К этому времени передовые части 5-й гвардейской танковой
армии перерезали дорогу Кировоград — Ровное. Тем самым были перекрыты пути
отхода для вражеских войск.
В течение 7 января части корпуса отражали беспрерывные
контратаки танков и пехоты противника. К утру 8 января Кировоград — один из
крупнейших промышленных центров юга Правобережной Украины — был полностью освобожден.
Северо-западнее Кировограда советские войска окружили
части 10-й моторизованной, 44-й танковой и 376-й пехотной дивизий противника. В
течение двух дней 7-й механизированный корпус совместно со стрелковыми соединениями
армии вел упорные бои с окруженной группировкой противника. В районе Лелековки
гитлеровцы яростно контратаковали подразделения 41-й гвардейской танковой и
63-й механизированной бригад. Особое мужество в этих боях проявили танкисты
1-го танкового батальона гвардии капитана М. П. Котловца 41-й
гвардейской танковой бригады.
Удерживая разъезд, танкисты батальона метким огнем
наносили ощутимые потери врагу. Капитан Котловец и его экипаж орудийным огнем
из командирского танка уничтожили пять средних и два тяжелых танка противника.
На одну из самоходно-артиллерийских установок, которой командовал младший
лейтенант Н. М. Лобас, вышло семь вражеских танков. В ходе боя экипаж
подбил четыре танка, уничтожил два орудия, шесть пулеметных точек, много солдат
и офицеров противника. Мужественные воины покинули горящую машину в самый
последний момент. За этот бой младший лейтенант Н. М. Лобас был
награжден орденом Красного Знамени.
К исходу 10 января значительная часть окруженной
группировки вражеских войск перестала существовать. Лишь мелким группам удалось
вырваться из окружения.
А личный состав корпуса узнавал имена все новых и
новых героев минувших боев.
Экипаж танка Т-34 под командованием гвардии лейтенанта
А. Н. Козина из 3-го танкового батальона 41-й гвардейской танковой
бригады в ходе наступления двигался в авангарде и вел разведку. Он уничтожил
один «тигр», два самоходных орудия и одно противотанковое, несколько пулеметов,
до 50 гитлеровцев. В бою гвардии лейтенант А. Н. Козин погиб.
Командир танкового взвода 2-го танкового батальона той
же бригады гвардии младший лейтенант И. В. Меркин, действуя в
разведке, 5 января подбил два вражеских танка, четыре противотанковых орудия,
гусеницами раздавил немецкий обоз. В бою И. В. Меркин геройски погиб.
Командир самоходно-артиллерийской установки I440-го
самоходно-артиллерийского полка лейтенант А. П. Комлев после
овладения селом Владимировка решил съехать в лощину, чтобы дозаправить машину
маслом, а попал в расположение вражеской минометной батареи. Гитлеровцы, увидев
советскую самоходную установку, спрятались в блиндаже. Комлев, дав несколько
пулеметных очередей по укрытию, с пистолетом в руке пошел к двери. Оттуда
высунулся солдат. Комлев приказал ему вывести всех, кто находился в блиндаже.
Когда минометчики выползали из блиндажа, один из них вскинул винтовку, но пуля
Комлева сразила фашиста. Обезоружив и построив шестнадцать пленных в колонну,
лейтенант А. П. Комлев передал их стрелковому подразделению.
Командир танковой роты 177-го танкового полка 64-й
механизированной бригады лейтенант С. Д. Оболинский, обнаружив
замаскированную вражескую пушку, приказал механику-водителю раздавить ее вместе
с расчетом. Приказ был выполнен.
Комсомольцы 64-й механизированной бригады
И. В. Гуткин, Ф. И. Турнов и К. П. Пышнин,
заметив, что после вражеской бомбежки загорелась автомашина с минами, под
пулеметным огнем врага сбили пламя, спасли машину и боеприпасы.
В этой операции отличились и разведчики. Действуя на широком фронте и в
глубоком тылу, разведывательные группы постоянно информировали командование о
намерениях врага. Они нередко наносили удары по штабам и тылам противника.
Разведчики 64-й механизированной бригады разгромили штаб 10-й моторизованной
дивизии гитлеровцев, захватили много ценных оперативных документов.
Офицеры, сержанты и бойцы корпуса использовали любую
возможность, чтобы нанести противнику максимальный урон, во что бы то ни стало
решить задачу. Вот один из таких примеров.
Преследуя отступавшего противника в составе подразделений
пехоты, поддерживаемой его батареей, лейтенант Д. Р. Мацевич усилил
огонь за счет брошенного гитлеровцами орудия.
Немногие минуты потребовались ему для того, чтобы с помощью подоспевших бойцов
развернуть пушку, взять нужный прицел и обрушить на головы фашистов десятки их
собственных снарядов.
В ходе боев за Кировоград 7-й механизированный корпус
освободил свыше 25 населенных пунктов, участвовал в разгроме 10-й
моторизованной, 3-й и 14-й танковых дивизий, 5-го танкового полка 15-й танковой
дивизии, 103-го саперного батальона противника. За период с 6 по 9 января воины
корпуса нанесли противнику ощутимые потери: было сожжено, подбито и захвачено
60 танков, 11 самоходных орудий, 70 орудий и минометов, 14 бронетранспортеров,
сбито 3 самолета.
В Кировоградской операции успешно действовали все
части корпуса. Большую роль в этом сыграли высокий моральный дух воинов, их
ненависть к врагу и стремление как можно быстрее вызволить советских людей из
фашистской неволи.
Успешные действия воинов корпуса высоко оценили партия
и правительство. Указом Президиума Верховного Совета СССР от 15 января 1944
года 7-й механизированный корпус был награжден орденом Красного Знамени. Верховный
Главнокомандующий 8 января 1944 года всему его личному составу объявил
благодарность.
После разгрома кировоградской группировки вражеских
войск и освобождения Кировограда корпус силами 41-й гвардейской танковой и 63-й
механизированной бригад в тесном взаимодействии со стрелковыми дивизиями 32-го
гвардейского стрелкового корпуса продолжал наступать в западном направлении.
Остальные бригады заняли оборону западнее Кировограда.
18 января 7-й механизированный корпус был выведен из
боя, К этому времени в нем осталось несколько десятков исправных танков и
самоходно-артиллерийских установок, численность личного состава в
мотострелковых батальонах заметно уменьшилась, понесла потери и артиллерия. В
этих условиях командир корпуса генерал-майор Ф. Г. Катков принял
решение: за счет остатков всех бригад сформировать одну полноценную бригаду. Ею
стала 16-я механизированная под командованием полковника
М. В. Хотимского. Остальные части корпуса сосредоточились в 40 километрах
северо-восточнее Кировограда, в районе Митрофановки, для ремонта техники и приема
пополнения.
Наступила весна 1944 года. К началу марта снег с полей
сошел и хлебородный украинский чернозем превратился в липкое месиво. Грейдерные
и проселочные дороги развезло, они стали непригодными для движения.
Немецко-фашистское командование рассчитывало на
передышку, полагая, что советские войска после тяжелых и непрерывных боев,
продолжавшихся в течение почти всей зимы, устали и не смогут ближайшее время,
тем более в распутицу, начать новое наступление. Но оно просчиталось. После
разгрома 4 крупных группировок гитлеровцев в районах Кировограда
Корсунь-Шевченковского, Ровно и Никополя войска 1, 2 и 3-го Украинских фронтов
в первых числа марта приступили к окончательному изгнанию врага с Правобережной
Украины.
Войска 2-го Украинского фронта, проводя
Уманско-Ботошанскую операцию, наносили два удара. Главный удар — основными
силами фронта в общем направлении на Умань и далее к Днестру, на Бельцы и Яссы.
Вспомогательный удар осуществлялся силами 5-й и 7-й гвардейских армий на левом
крыле фронта с рубежа юго-западнее Кировограда в общем направлении на
Новоукраинку, Первомайск.
7-му механизированному корпусу, действовавшему
по-прежнему в составе 5-й гвардейской армии, предстояло совместно со
стрелковыми частями 32-го гвардейского стрелкового корпуса прорвать оборону
противника на рубеже Благодатная, Карловка, в дальнейшем наступать на Новоукраинку.
Гитлеровские войска были сильно потрепаны в прошедших
боях, тем не менее, сохраняли боеспособность и могли оказать упорное
сопротивление. В тактической зоне главная полоса их обороны состояла из
двух-трех позиций общей глубиной 4—6 километров. В глубине 8—10 километров от
переднего края противник возвел промежуточные рубежи, представлявшие собой
линии окопов неполного профиля с пулеметными площадками.
Подготовка к наступлению в условиях весенней распутицы
велась особенно тщательно. Исключительно сложные задачи по обеспечению
продвижения колонн на самых трудных участках дорог стояли перед саперными
подразделениями частей и 136-м отдельным саперным батальоном майора
В. И. Василюка, а также перед органами тыла корпуса.
Партийно-политическая работа в этот период была направлена
на всестороннюю подготовку частей и подразделений для действий в трудных
условиях непогоды. Ее успеху способствовал большой патриотический подъем у личного
состава, вызванный высокой оценкой, данной Верховным Главнокомандующим ратному
труду воинов, и награждением корпуса орденом Красного Знамени.
Войска ударной группировки начали наступление 5 марта.
Утром 8 марта после 56-минутной артиллерийской подготовки перешли в наступление
5-я и 7-я гвардейские армии. Весенняя распутица резко снизила скорость передвижения
и маневренность частей и подразделений. Враг упорно сопротивлялся, но не
выдержал удара советских войск.
Завершив прорыв обороны, части 7-го механизированного
корпуса перешли к преследованию отходящего противника. По мере их продвижения к
Новоукраинке сопротивление гитлеровцев усиливалось, их контратаки становились
яростнее. Участившиеся дожди еще больше осложнили продвижение частей. И если
танки и самоходно-артиллерийские установки с трудом, но все же двигались
вперед, то артиллерия и колесный транспорт часто застревали. И тогда на помощь
им спешили солдаты, хотя им было труднее всех. Насквозь промокшие, в шинелях с
заткнутыми за ремень полми, люди на плечах несли пулеметы и минометы, ящики с
патронами и минами, мешки с сухарями и консервами. Нередко дожди сменялись
ночными заморозками, и тогда промокшие шинели промерзали.
16 марта на ближних подступах к Новоукраинке корпус,
преодолев сопротивление противника, перерезал железную дорогу и вышел
непосредственно к городу. Здесь вновь отличился командир 3-й батареи 109-го
истребительно-противотанкового артиллерийского полка старший лейтенант
А. Т. Савостин. Поддерживая мотопехоту 16-й механизированной бригады
и ведя огонь по вражеским танкам, пытавшимся на большой скорости проскочить
открытый участок местности, Савостин, став вместо наводчика, первым выстрелом
подбил одну машину, затем вторую. За Личную отвагу и мужество в бою старшего
лейтенанта Савостина наградили орденом Отечественной войны II степени.
Первыми к Новоукраинке вышли подразделения 16-й
механизированной бригады. Этих сил для успешного штурма хорошо укрепленных
противником позиций было мало. Оценив обстановку, командир бригады полковник
М. В. Хотимский связался с командиром корпуса и доложил свое решение.
Суть его заключалась в том, чтобы оставить на достигнутых рубежах
мотострелковый батальон с задачей демонстрировать активную подготовку к штурму,
а главные силы бригады перебросить за ночь для удара по врагу с
северо-восточного направления. Генерал-майор Ф. Г. Катков утвердил
решение комбрига.
Идея полковника Хотимского ввести противника в заблуждение
и избежать собственных больших потерь захватила командиров и бойцов. Все
делалось быстро, но ничто не выдавало передвижения войск. Несмотря на проливной
дождь, осложнивший ночной марш, командиры подразделений досрочно докладывали о
прохождении контрольных пунктов. Такие же сообщения поступали от офицеров штаба,
находившихся в батальонах.
До рассвета было еще далеко, а бригада уже изготовилась
к бою на неожиданном для противника направлении. Поддержанная 109-м
истребительно-противотанковым полком подполковника М. И. Гриценко в
40-м отдельным гвардейским минометным дивизионом майора
И. В. Опалева, она смяла оборону гитлеровцев и ворвались в город. К
утру Новоукраинка была освобождена.
В боях за Новоукраинку были уничтожены и захвачены
десятки танков, орудий, бронетранспортеров, сотни солдат противника.
За умелые действия и успешное выполнение боевых задач
при освобождении Новоукраинки и станции Помошной приказом Верховного
Главнокомандующего всему личному составу была объявлена благодарность, а
корпусу присвоено наименование Новоукраинского.
Почти каждые сутки наступления воины соединения оставляли
позади все новые и новые районы освобожденной территории. Впереди не так уж
далеко находилась государственная граница, и каждый мечтал дойти до нее.
Наступление 7-го механизированного развивалось в направлении
Первомайска. Все чаще попадалась завязшая в грязи техника, которую в спешке
бросал противник. 20 марта в районе Ольшанки корпус форсировал реку Синюху —
приток Южного Буга. Синюха относится к малым рекам, но в период весеннего
половодья она стала серьезным препятствием для танков и артиллерии. Все мосты
через нее противник разрушил. При наведении переправы исключительное мужество и
находчивость проявили воины 1З6-го отдельного саперного батальона капитана
И. П. Ермилова. Под огнем противника, в ледяной воде они из
подручного материала в короткий срок навели мост.
К концу дня корпус вышел к Первомайску и занял исходный
район для наступления. Использовав реку Южный Буг, гитлеровцы подготовили на
подступах к городу оборонительный рубеж, чтобы задержать продвижение советских
войск.
Утром 21 марта после мощного артиллерийского налета
советские войска возобновили наступление. 7-й механизированный, обойдя город с
севера, утром 22 марта ворвался на его западную окраину и во взаимодействии со
стрелковыми соединениями армии штурмом овладел Первомайском. К вечеру город был
полностью очищен от врага. Немалую роль здесь сыграла инициатива старшего
лейтенанта Н. С. Лебедя, уроженца Первомайска. С группой бойцов в
ночь на 22 марта он проник в расположение врага, поднял большую панику среди
гитлеровцев, чем облегчил действия наступавших частей.
26 марта войска правого крыла 2-го Украинского фронта
вышли на 85-километровом участке к реке Прут — государственной границе СССР.
В тот же день, форсировав реку Южный Буг, 7-й механизированный
корпус во взаимодействии с 32-м гвардейским стрелковым корпусом устремился к
Днестру. В авангарде действовала 16-я механизированная бригада полковника
М. В. Хотимского с приданным ей 40-м гвардейским минометным
дивизионом майора И. В. Опалева. Гитлеровцы под прикрытием заслонов
начали отвод войск за Днестр.
Преследуя противника, бригада 10 апреля вышла к Днестру
в районе населенного пункта Плетеный Ташлык, с ходу форсировала реку и
захватила небольшой плацдарм на западном берегу. Первыми прорвались туда
разведчики бригады. Вслед за 16-й механизированной бригадой на плацдарм начали
переправляться подошедшие 63-я и 64-я механизированные бригады.
С утра 11 апреля корпус тремя механизированными
бригадами при огневой поддержке 614-го минометного полка и 40-го гвардейского
минометного дивизиона развернул боевые действия по расширению плацдарма.
Сильный бой разгорелся за гребень высоты, тянувшийся на несколько километров
почти параллельно реке. Наверху, у самого гребня, окопались фашисты. Попытки
овладеть этим выгодным тактическим рубежом успеха не имели.
К исходу дня части корпуса, расширив плацдарм на
глубину до четырех и по фронту до пяти километров, закрепились на достигнутых
рубежах.
12 апреля на плацдарм стали переправляться соединения
5-й гвардейской армии, и боевые действия развернулись с новой силой.
Немецко-фашистское командование, почувствовав угрозу выхода советских войск на
кратчайшее направление к Кишиневу, подтянуло резервы и предприняло попытку
сбросить их с плацдарма. В течение нескольких дней враг неоднократно переходил
в яростные контратаки то на одном, то на другом фланге, широко используя бомбардировочную
авиацию. Однако ему не удалось вытеснить советские войска с занимаемых позиций.
В разгар ожесточенных боев в состав корпуса прибыл
после сформирования 1289-й самоходно-артиллерийский
полк под командованием майора Е. П. Лысенко.
Бои на плацдарме продолжались весь апрель, однако ни
одной из сторон не удалось добиться успеха. 6 мая по всему фронту наступило временное
затишье, вызванное подготовкой советских войск к новым наступательным
действиям.
7-й механизированный корпус 6 мая был выведен из боя в
резерв фронта и к 15 мая сосредоточился на территории Молдавской ССР — в 30 километрах
юго-западнее города Рыбница.
С первых дней пребывания в новом районе в подразделениях
корпуса велась боевая подготовка. Занятиям предшествовал подробный разбор
боевых действий корпуса, с которым перед руководящим составом штаба и частей выступил
генерал-майор Ф. Г. Катков. Он уделил особое внимание недостаткам в
деятельности командиров и штабов частей, отметил их грамотные, инициативные
действия. На собраниях партийного актива были подведены итоги работы партийных
и комсомольских организаций частей за период зимне-весенних боев и определены
новые задачи. Положительные отзывы получила работа комсомольцев 2-й артиллерийской
батареи 109-го истребительного противотанкового артиллерийского полки.
Комсомольские собрания в батарее проводились почти
перед каждым боем. На собрании, состоявшемся накануне боевого крещения —
прорыва вражеской обороны на реке Днепр, — обсуждались задачи комсомольцев в
бою. С особым интересом были восприняты выступления опытных воинов.
Собрания комсомольцев проводились оперативно, чаще
всего в окопах, землянках, на опушке леса или на обочине дороги. Хорошо понимая
свою главную задачу — борьбу с фашистскими танками, — комсомольцы делились
боевым опытом, вносили
предложения по улучшению качества ремонта материальной части орудий, повышению
бдительности и укреплению дисциплины. С особой остротой и принципиальностью
обсуждали поведение отдельных бойцов, которые, к примеру, проявляли боязнь во
время пикирования вражеских самолетов, вместо того, чтобы вести по пим
прицельный групповой огонь.
Регулярно выпускались боевые листки. В них помещались
короткие, но емкие по содержанию заметки об умелых действиях воинов в бою,
назывались цифры уничтоженных танков, огневых точек, фашистских солдат и
офицеров.
Активная работа комсомольской организации способствовала
повышению боевого мастерства и идейной зрелости молодых воинов, лучшие из
которых становились затем коммунистами.
Повсеместно проводились занятия по политической,
тактической, огневой и специальной подготовке. Особое внимание при этом
уделялось обучению молодых солдат. Боевая учеба осуществлялась на участке
местности, ставшем в те дни своего рода учебным центром. Здесь проводились
учения в целях повышения тактической выучки мотострелковых, танковых,
артиллерийских и других подразделений, боевые стрельбы из всех видов оружия,
занятия по совершенствованию навыков вождения танков и самоходно-артиллерийских
установок, а также различные состязания. Молодым солдатам показывали боевые
возможности всех видов оружия и техники, находившихся на вооружении частей
корпуса. Совершенствовали боевое тактическое мастерство командиры и офицеры
штабов. Части пополнялись личным составом, боевой техникой, вооружением и снаряжением.
В этот период произошли некоторые изменения в руководящем
составе. Начальником штаба корпуса был назначен полковник
А. И. Соммер, 16-ю механизированную бригаду возглавил гвардии
полковник М. Ф. Маршев, а 41-ю гвардейскую танковую бригаду — гвардии
полковник В. Е. Копиенко.
Вечерами, в свободное от занятий время, бойцы и командиры
приходили в полевые клубы, на кинофильм или концерт художественной
самодеятельности. Особенно тепло зрители принимали артистов самодеятельного
ансамбля песни и пляски корпуса.
За три месяца 7-й механизированный получил все, что
было положено по штату, значительно возросла боевая выучка личного состава, и
теперь соединение представляло еще более грозную силу для врага.
Вернуться